Białaczka to nowotwór komórek krwi. Rozpoczyna się w szpiku kostynym, tkanek miękkich w obrębie najbardziej narażonym na ataki w kości. Szpik kostny jest tam, gdzie są komórki krwi.
Gdy komórki są zdrowe, szpik kostny odpowiada za:
• Białe krwinki, które zwalczają infekcje i pomagają walczyć z nimi organizmowi.
• Czerwone krwinki, które przenoszą tlen do wszystkich części ciała.
• Płytki krwi, które pomagają w zapobieganiu powstawania skrzepów.
Kiedy organizm zachoruje, szpik kostny zaczyna wytwarzać dużo nieprawidłowych białych krwinek, zwanych komórkami białaczkowymi. W przeciwieństwie do normalnej pracy podczas białaczki krwinki rosną szybciej i nie przestają rosnąć kiedy jużpowinny.
W czasie choroby, komórki białaczkowe mogą się rozrastać i atakować wypierając normalne zdrowe komórki krwi. Może to prowadzić do poważnych problemów, takich jak niedokrwistość, krwawienie i infekcje. Komórki białaczkowe mogą również przechodzić do węzłów chłonnych lub innych narządów i powodować ich obrzęk i ból.
Czy są różne rodzaje białaczki?
Istnieje kilka różnych rodzajów białaczki. W ogóle, przypadki białaczki są pogrupowane w zależności od tego jak szybko pogarsza się stan zdrowia i jakiego rodzaju białych krwinek przybywa.
• może być ostre lub przewlekłe. Ostra białaczka przebiega bardzo szybko i może spowodować nudności od samego początku infekcji. Przewlekła białaczka powoli wpływa na pogarszanie się stanu zdrowia i może rozwijać się przez kilka lat.

• Może być w odmianie limfatycznej lub białaczka szpikowa. Limfatyczną (lub limfoblastycznej) białaczka dotyczy białych krwinek zwanych limfocytami. Białaczka szpikowa dotyczy białych krwinek zwanych mielocytów.
Cztery główne rodzaje białaczki to:
• Ostra białaczka limfoblastyczna, lub ALL. ALL jest najczęściej białaczki u dzieci. Dorośli mogą także na nią zachorować.
• Ostra białaczka szpikowa lub AML. AML dotyczy zarówno dzieci jak i dorosłych.
Jak widać białaczki są różnych rodzajów, w następnym artykule opiszemy inne przypadki.